A méz története
2.
Az antik világban
Görög-római kor
| A korabeli nagy filozófusok és írók, mint Vergilius, Arisztotelész, Idősebb Plinius és Varro, nyilatkoztak a méhekről, és elkezdtek párhuzamot vonni a méhek és a társadalom között. |
Vergilius szilárdan hitt a méhek isteni eredetében. A mézelő méh minden ókori ember számára örök csoda volt, éppúgy a mindenható akarat jele.
A mézelő méhek és a görög-római vallás :
“A méh az Égei-tenger térségében szent teremtmény volt… gyakran társult egy nagy istenséggel” .
Számos istennek és istennőnek tulajdonítottak különleges hatalmat és isteni státuszt, a méheket a valódi lélek szimbólumaiként tulajdonították, emellett a görögök és a rómaiak sajátos vallási rítusaiban és gyakorlataiban is nagy szerepet játszottak a méhek. A görög kultúrában Artemisznek, Zeusznak, Apollónnak, Demeternek, Perszephonénak és Dionüszosznak (sok, sok más mellett) vannak olyan kapcsolatai és mitológiája, amely közvetlenül összekapcsolja őket a mézelő méhekkel.
(Szárnyas méhistennőkkel, talán Thriai-okkal domborított arany táblák, amelyeket Camiros Rhodes-ban találtak, az időszámításunk előtti 7. századra datálva)
( A mézelő méh Artemisz szent szimbóluma volt, és az efézusi érmék fontos mintája közel 6 évszázadon keresztül.)
Zeusz: A barlang, amelyben Zeusz született, a méhek szentjének tartják, és a mitológiában gyermekkorában a méheknek kellett táplálniuk.
Apollo: A delphoi papnő, aki isteni látomásokon keresztül megjövendölte a jövőt, erejét a szent méhen keresztül szerezte meg, ráadásul a delphoi templomot állítólag méhek építették, akik saját viaszukat és szárnyaikat használták.
(Aristaueus: Apolló fia, a görögök szerint az első méhész Jones, Sweeny, 14.)
A méh mítosz
A mézelő méheket körülvevő vallási elképzelések többsége a léleknek a testből való kiszabadulásáról szól. A görögök és a rómaiak is azt hitték, hogy a méhek egy áldozati bikából származnak. A bikát a talaj alá kellett eltemetni, amikor a Nap belép a bika jegyébe. E folyamat után a bika élete természetes módon átment a méhek életébe. A méh a lélek születésével és halálával szorosan összefüggő szent állat volt.
Varázslatos méz
A görög-római vallási gyakorlatok is azt a hiedelmet vallották, hogy a méznek misztikus tulajdonságai vannak. Úgy gondolták, hogy a méz a prófécia, az előrelátás és az okosság ajándékával ruházza fel a kisgyermekeket. Azok, akik rendelkeznek ezekkel a képességekkel, állítólag mézzel vagy „az istenek nektárjával” táplálkoztak. A mézet a görögök és a rómaiak vallási szertartásaiban is jelentős mennyiségben használták, a rituális felajánlásokban széles körben szerepelt. A korszak fő gyakorlata az árokásás és az elhunytak tiszteletére rendezett lakoma.
A kaptár görög-római társadalmi vonatkozásai
A méheket gyakran figyelték meg görög és római filozófusok és írók. Megfigyeléseik során ezek a férfiak észrevették a méhek sajátos társadalmi rendjét, és elkezdték összehasonlítani az egyes méhek funkcióit a társadalmi tagjaik szerepével.
Idősebb Plinius, egy római természettudós filozófus a méhkast használta az emberek és az emberi természet hibáinak bemutatására. Arra összpontosított, hogy a méhek képesek önállóan gazdálkodni a kaptár érdekében, és úgy vélte, hogy az emberi társadalom is képes és kell, hogy működjön hasonló minőségben. Plinius úgy vélte, hogy a méhek társadalmi összetettsége és rendje magasabb rendű helyre helyezi őket az embereknél.
Vergilius római költő és író a méhekre nézett, és olyan eszményt látott bennük, amelyet az emberi társadalom soha nem érhet el. A társadalmat irányítást igénylőnek és sebezhetőnek látta, és a mézelő méhekre is a társadalmi utópia kontrasztos példájaként tekintett.
 A mézelő méhet széles körben használták pénznemben, zsetonokban és érmékben. A fenti érmék Delphiből származnak.A lenti érme Aristaeus feje.  |
Összefoglalva:
A görögök sokféleképpen használták a mézet: az istenek eledelének tartották, gyakran használták sütemények készítéséhez, amelyek a vallási szertartások és az istenek tiszteletére való áldozatok részét képezték. A mítosz szerint Melissa (amelynek etimológiája a “méh” és a “méz” nevéhez fűződik), Kréta királyának lánya táplálta Zeuszt a Panacrid méh mézével. Arisztophanész azt írta, hogy a mézes sütemények versenygyőztes sportolók jutalma, Pythagoras pedig azt javasolta követőinek, hogy egyenek kenyeret és mézet, mert az garantálja a hosszú és egészséges életet.
A rómaiak számára a méz volt az ideális édesítőszer, és Krétáról, Ciprusról, Máltáról és Spanyolországról importálták. Nyersen és főzve használták desszertek, sör, befőtt és méz elkészítéséhez, a vízzel hígított méz erjesztésével készült ital, a múlt isteneinek és hőseinek itala. Augustus császár idejében a méhészet elérte aranykorát.